| 朝日新聞夕刊 2011年10月４日 進む伐採 固有のシカ半減 馬毛島[2] 失われゆくもの |
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 馬毛島には野生のシカがいる。ニホンジカより黒っぽく、体が一回り小さい固有亜種マゲシカだ。奈良時代に皮を年貢に納めた記録があり、千年以上も独自の集団を保ってきたらしい。島の最高点の岳之腰（71メートル）から、なだらかに広がる森林と草原に暮らす。その生息地が今、十字形の「滑走路」工事で無残な姿をさらしている。７月に本社ヘリで上空を飛んだ。 ブルドーザーやショベルカー、ダンプカーなど十数台が土地を削り、土砂を運んでいた。マゲシカは、まだ開発が及んでいない南部の草原地帯に集まっている。草は深く食べられ、土が透けて見えるぽど短い。「森が減って餌が不足し、シカと植物のバランスが崩れている。このままでは近い将来、餌不足がひどくなる」。ヘリに同乗した北海道大助教の立澤史郎さん（51）がため息をついた。 保全生態学者の立澤さんがマゲシカの調査を始めたのは1987年。手弁当で３ヵ月ごとに漁船で島に渡り、廃校になった校舎跡に泊まり込んで個体数を配録した。人間も天敵もいない孤立した環境。増えすぎると栄養状態が悪化して個体数が誠り、減りすぎると、また増える。自然の調節メカニズムが働いていた。 2000年８月の推定生息数は過去最高の約570 頭。その後、上陸調査は行われていない。土地を買い集め、開発に乗り出した馬毛島開発（現タストン・エアポート）が、島内への立ち入りを許さないからだ。 この10年で島の森林は約125ヘクタールが伐採され、半減した。工事の影響で元の植生が失われた土地は、島の半分近い約360ヘクタールに及ぶ。本社ヘリを利用した今年７月の調査では、マゲシカの推定数は約280頭と半減した。生息環境が悪化し、個体数の回復は望めない。植生の復元など保全策をとらなければ、絶滅の恐れが高まると見られる。 マゲシカだけではない。メダカやドジョウが暮らし、シイ類やタブノキの照葉樹林が茂った「椎ノ木谷」も、ほとんどが跡形なく埋め立てられた。葉が細く草丈40センチほどの固有種ホソバアリノトウクサが50年代に見つかった場所も、工事で表土がはがされた。 馬毛島に生息する動植物は、公的な調査がほとんど行われていない。立澤さんは憤る。「実態が分からないまま、なし崩しに破壊していいのか。どんな開発をするにせよ、まず専門家による詳しい現状調査を行うべきだ」（安田朋起） |
